De Laatste Zwaarddanser-trilogie opent met de jonge Ma’zur, de vader van de latere hoofdpersoon Kenan. Hij staat als achttienjarige op het punt de Naamproeve af te leggen, een ritueel dat is bedoeld om de overgang van jongen naar man vast te leggen. Tijd om hem wat beter te leren kennen.

In de Hoogten van Zevran staat het leven van jongens in het teken van het leren van de krijgskunst en het bestieren van een eigen boerderij, waar ze hun eigen voedsel verbouwen en vee houden voor melk, eieren en. huiden. Alleen mannen die zijn geslaagd voor de Naamproeve mogen een zwaard dragen en een eigen hoeve beheren.

Voor Ma’zur was dat anders. Als de mogelijke opvolger van zijn vader Odrik, het stamhoofd van de Alevran, moest hij niet alleen een behendige krijger zijn, maar ook in staat zijn in zijn vaders voetsporen te treden. Hij kreeg daarom extra lessen van de priester Tord’ah en van Geni’eso, de Verhaler van de stam. Die lessen waren bedoeld om mannen te leren leiden en het goede voorbeeld te geven, zodat de clanleden ooit met respect naar hem konden opkijken.

Een gebeurtenis waaruit bleek dat Ma’zur uit het goede hout was gesneden, vond plaats toen hij, als veertienjarige, midden in de winter, op jacht was naar sneeuwhazen. Hij had zijn paard op een bergweide achtergelaten en was kilometers afgedwaald, op zoek naar z’n prooi, toen hij een oude man tegenkwam, die zich op blote voeten door de sneeuw sleepte. De man was onderweg naar het huis van zijn dochter, vertelde hij, maar de zolen van zijn laarzen waren zo versleten, dat ze tijdens zijn tocht waren losgekomen. De mans voeten waren tot bloedens toe kapotgelopen. Ma’zur bedacht zich geen moment en trok zijn eigen, met konijnenbont afgezette laarzen uit en gaf ze aan de oude man, zodat deze het huis van zijn dochter kon bereiken. Ma’zur liep op blote voeten door de sneeuw naar de plek waar zijn paard op hem wachtte. Zijn voeten waren kapotgelopen door de scherpe stenen die overal lagen verspreid en hij liet een spoor van vers bloed achter zich.

Toen Ma’zur eindelijk thuiskwam en Odrik zijn kapotte voeten zag, kreeg hij een preek van zijn vader over hoe een leider niet roekeloos mag zijn. Hij had wel kunnen sterven!

Het enige antwoord dat Ma’zur gaf was: ‘Wat voor leider zou ik worden, als ik warme voeten belangrijker vond dan een mensenleven?’

Dat was het einde van de discussie en het begin van de legende die Ma’zur uiteindelijk zou worden.

Het boek vertelt het spannende verhaal van Kenan, een 17-jarige inwoner van de Hoogten van Zevran. Dat hooggebergte ligt ingeklemd tussen het Imperium en de Alliantie, die beiden hun oog hebben laten vallen op het goud – het Koningsmetaal – dat in grote hoeveelheden in de bergen te vinden is.

Kenan verliest alles wat belangrijk is voor hem, als het Imperium de eerste zet doet: zijn naam, zijn familie, zijn clan. Kan hij zichzelf blijven en zijn volk redden?

Kijk op www.hansbronkhorst.com voor nóg meer informatie over Gebonden en de andere boeken uit de serie.